Carmen Herrera, Untitled

Carmen Herrera, Untitled
Acrylic on card 49.5 x 68.6 cm. Framed under glass. Signed and dated 'Carmen Herrera 2017'.
Provenance
Lisson Gallery, London (2017); private collection, North Rhine-Westphalia
Exhibitions
London 2017/2018 (Lisson Galley), Carmen Herrera
Carmen Herrera pertained to the most significant protagonists of geometric abstraction.
The artist came from a cosmopolitan family of intellectuals from Cuba. She received lessons in painting and sculpture at an early age and lived in Paris for a year in 1929. In Havana, she first participated in exhibitions and began to study architecture, which she had to abandon due to the political unrest. In 1939, the artist moved to New York with her American husband where she studied at the Art Students League and befriended Barnett Newman. The couple relocated to Paris in 1948, maintaining close contacts in the cultural scene.
This period was of utmost importance for Herrera’s development. Coined by avant-gardist influences, she abandoned her initial figuration and revolved around geometric and lyrical abstraction. As a member of the artist group “Réalités Nouvelles”, she exhibited with Sonia Delaunay, among others.
Following her return to New York in 1954, Herrera’s affinity to straight-lined architectonic concepts of form paved the way to her final pictorial language of hard-edge painting. Her rhythmic compositions, reduced in colour and form, are characterised by two-tone contrasts, flawless surfaces, and an object-like character.
Herrera repeatedly participated in exhibitions. In 1984, a retrospective was dedicated to her, but for decades, broad recognition remained elusive. It is only recently that the extraordinary quality of her œuvre has been recognised, latterly through the sensational retrospective organised in 2016 by the Whitney Museum and the Kunstsammlungen Nordrhein-Westfalen.
Carmen Herrera, Ohne Titel
Acryl auf Karton 49,5 x 68,6 cm. Unter Glas gerahmt. Signiert und datiert 'Carmen Herrera 2017'.
Provenienz
Lisson Gallery, London (2017); Privatsammlung, Nordrhein-Westfalen
Ausstellungen
London 2017/2018 (Lisson Galley), Carmen Herrera
Carmen Herrera ist eine der wichtigsten Protagonistinnen der geometrischen Abstraktion.
Die Künstlerin entstammt einer weltoffenen Intellektuellenfamilie in Kuba. Schon früh erhält sie Unterricht in Malen und Bildhauerei, 1929 lebt sie für ein Jahr in Paris. In Havanna nimmt sie an ersten Ausstellungen teil und beginnt ein Architekturstudium, das sie aufgrund der politischen Unruhen abbrechen muss. Mit ihrem amerikanischen Ehemann zieht die Künstlerin 1939 nach New York, wo sie an der Art Students League studiert und sich mit Barnett Newman befreundet. 1948 siedelt das Paar nach Paris über und unterhält enge Kontakte in die Kulturszene. Für Herreras stilistische Entwicklung ist diese Zeit von größter Bedeutung. Geprägt von den avantgardistischen Einflüssen gibt sie ihre anfängliche Figuration auf und bewegt sich zwischen geometrischer und lyrischer Abstraktion. Als Mitglied der Künstlergruppe „Réalités Nouvelles“ stellt sie u.a. mit Sonia Delaunay aus.
Nach ihrer Rückkehr nach New York 1954 findet Herrera durch ihre Affinität zu gradlinigen architektonischen Formauffassungen ihre endgültige Bildsprache in der Hard-Edge-Malerei. Ihre farblich und formal reduzierten, rhythmischen Kompositionen sind durch zweifarbige Kontraste, makellose Oberflächen und einen objekthaften Charakter gekennzeichnet.
Wiederholt ist Herrera an Ausstellungen beteiligt, 1984 wird ihr eine Retrospektive gewidmet, doch eine breite Anerkennung bleibt ihr über Jahrzehnte verwehrt. Erst in jüngster Zeit wird die außerordentliche Qualität ihres Oeuvres gewürdigt, zuletzt durch die aufsehenerregende Retrospektive, 2016 ausgerichtet vom Whitney Museum und den Kunstsammlungen Nordrhein-Westfalen.